Miten helpottaa vauvan hikkaa?

Suurin osa vastasyntyneistä saa jossain vaiheessa hikan, mutta sen hoitaminen ei onneksi tarvitse erityiskeinoja. Hikka yleensä lähtee aivan yhtä odottamattomasti kuin se on ilmestynytkin.

Joillekin vanhemmille hikka saattaa kuitenkin aiheuttaa valtavaa riesaa erityisesti silloin, kun hikkaa alkaa esiintyä usein. Hikka ei ole oire vakavammasta sairaudesta ja hoidon tarkoituksena onkin vain helpottaa hikkaa tai joissain tapauksissa poistaa se kokonaan. Hikan hoitoon on onneksi kehitelty vuosien saatossa useita eri keinoja, jotka lupaavat helpostusta tähän monen vanhemman harmilliseen riesaan  jo muutamassa minuutissa.

Mikä on hikka?

Hikka eli nikotus (latinaksi singultus) johtuu liian nopeasta ja äkillisestä pallean supistuksesta. Pallea on sisäänhengityslihas, joka erottaa keuhkot vatsaontelosta. Pallean tehtävä osana kokonaisvaltaista hengitystä on siis erittäin tärkeä.

Pallean supistelu voi johtaa hallitsemattomaan ja voimakkaaseen sisäänhengitykseen. Tällöin hengitysrytmi sekoittuu ja alamme hengittää ulos tahtomattamme silloin, kun meidän pitäisi hengittää sisään. Samalla äänihuulet sulkeutuvat, josta johtuu hikalle ominainen ääni. Hikka häviää yleensä itsestään, eikä se ole vauvalle vaarallinen.

Mikä aiheuttaa hikkaa vauvoilla?

Syytä sille, miksi vauvat saavat usein hikan, ei ole olemassa yhtä oikeaa syytä ja vuosien saatossa vauvojen hikalle onkin kehitelty useita eri teorioita. Yksi suosituimmista teorioista esittää vauvojen hikan johtuvan siitä, että vastasyntyneiden ruoansulatus ja hermosto eivät ole ehtineet kehittyä vielä kunnolla.

Kehittymätön hermosto

Hermosto kontrolloi kaikkia kehomme lihaksia. Siksi palleahermon ja kiertäjähermon ärsyyntyminen voi aiheuttaa tahatonta pallean supistumista. Miten tämä sitten vaikuttaa vauvaan?

Kaikki viittaa siihen, että vauvan hikan aiheuttaa yllä mainitun hermoston kypsymättömyys. Juuri tämän vuoksi vastasyntyneillä vauvoilla tavataan enemmän hikkaa kuin mitä hieman vanhemmilla taaperoilla. Hikka on myös varsin normaali ilmiö nimenomaan alle 6-kuukautisilla vauvoilla.

Kehittymätön ruoansulatusjärjestelmä

Pienillä vauvoilla on normaalisti vielä hyvin kehittymätön ruoansulatusjärjestelmä. Tämän takia vauvat ovat myös alttiimpia heikosta ruoansulatuksesta johtuville oireille, sillä nimenomaan ruoansulatushäiriöt stimuloivat palleaa liikaa, jolloin seurauksena saattaa usein olla hikka.

• Vatsaan joutuu liikaa ilmaa imetyksen tai ruokailun aikana.
• Vauvalla on ongelmia rintaruokinnassa, jolloin vatsaan pääsee liikaa ilmaa.
• Liika tutin imeminen.
• Tuttipullon liian suuri ja tai liian pieni tutti.
• Epämukava asento ruokailun tai imetyksen yhteydessä.
• Gastroenteriitti.
• Levottomuus tai stressi.
• Rajut kehon lämpötilan muutokset.
• Vauvan makuullepano ilman, että vauvaa on röyhtäytetty vähintään kerran.
• Vauvalle sopimattomien ruoka-aineiden sisällyttäminen ruokavalioon.

Miten vauvan hikkaa voi helpottaa?

Vauvan hikka ei yleensä kestä muutamaa minuuttia pitempään. Tämän takia hikan helpottamiseen ei onneksi tarvita suuria ponnistuksia. Monissa vanhemmissa hikka saattaa kuitenkin aiheuttaa levottomuutta ja huolestuneisuutta, jolloin hikan helpottaminen voi olla pelkästään vanhempien mielen rauhoittamiseksi hyvä idea.

Seuraavaksi esitellyt keinot eivät välttämättä paranna hikkaa hetkessä ja osa näistä keinoista ei myöskään saata toimia tietyissä tapauksissa ollenkaan. Voit kuitenkin kokeilla huoletta seuraavia keinoja helpottamaan vauvan hikkaa:

• Imetyksellä on suuri merkitys hikan syntymisessä erityisesti vastasyntyneillä vauvoilla. Hikan välttämiseksi olisi tärkeää, ettei vauvaa imetetä liian levottomassa tilassa eikä liian nälkäisenä, jolloin ylimääräisen ilman pääsyä vatsaan voidaan ehkäistä.
• Jos hikkaa esiintyy silloin kun vauva imee, ensimmäiset keinot hikan helpottamiseen tai välttämiseen ovat asennon vaihtaminen, vauvan rentouttaminen ja röyhtäyttäminen. Ihanteellista olisi, että hikka saadaan poistettua ennen imetyksen jatkamista.
• Jos vauva imee liian suurella ruokahalulla, on syytä lopettaa imettäminen muutamaksi minuutiksi ja odottaa, että vauva rauhoittuu. Tällä tapaa vältetään imetyksen aikana liiallisen ilman joutumista vatsaan.
• Imetyksen jälkeen vauvaa tulisi pitää pystyssä liiallisen ilman poistamiseksi.
• Ottaen huomioon, että liialliset lämpötilan vaihtelut voivat aiheuttaa hikkaa, vauva tulisi pitää aina riittävän lämpimänä ja poissa tiloista, joissa ilmanvaihto on liian voimakasta.

Hikka on varsin luonnollinen ilmiö, eikä aiheuta kipua vauvalle. Lastenlääkärin puoleen kannattaa kuitenkin kääntyä harvinaisissa tapauksissa, joissa hikka aiheuttaa vauvalle voimakasta itkua tai hikka jatkuu yrityksistä huolimatta tuntikausia.