Montaigne: ”Rohkeudella, kuten muillakin hyveillä, on rajansa”

Yksi ranskalaisen kirjailijan ja filosofin Michel de Montaignen merkittävimmistä teoksista oli Esseet, jossa hän tutki ihmisen olemusta itsetutkiskelun ja epäilyn kautta. Teoksessa hän esitti useita voimakkaita pohdintoja, jotka ovat ajankohtaisia vielä nykyäänkin. Tällainen on esimerkiksi lause: ”Rohkeudella, kuten muillakin hyveillä, on rajansa”.

Tällä hän haluaa sanoa, että kun tuo raja ylitetään, rohkeus lakkaa olemasta ihailtava ominaisuus ja muuttuu holtittomuudeksi tai järjettömäksi itsepäisyydeksi. Vaikka hän kehitteli tätä selitystä sotilaallisten esimerkkien avulla, se pätee todellakin myös jokapäiväisessä elämässä. Sillä strategian jatkaminen, vaikka se ei toimi, ei enää osoita rohkeutta.

Raja, jolla rohkeus muuttuu itsepäisyydeksi

Nyky-yhteiskunnassa meillä on tapana ihailla automaattisesti niitä, jotka jatkavat sinnikkäästi, jolloin ”luovuttamattomuudesta” on tullut ehdoton hyve. Mutta Montaigne huomauttaa, että polun jatkaminen silloin, kun olosuhteet ovat muuttuneet, suunnitelma osoittautuu turhaksi tai jos ainoa motivaatio on välttää virheen myöntämistä, on pikemminkin ylpeyden puolustamista kuin aitoa lujuutta.

Meillä on taipumus tulkita vetäytyminen, mielipiteen muuttaminen tai suunnitelman muuttaminen alusta alkaen heikkouden merkiksi. Mutta filosofi muistuttaa meitä siitä, että nämä toimet vaativat huomattavaa sisäistä lujuutta ja edellyttävät sekä rohkeutta että sinnikkyyttä.

Lainauksen soveltaminen arjessa

Muista, että rohkeuden ja itsepäisyyden ero näkyy elämän eri osa-alueilla. Yksi niistä on ammatilliset hankkeet ja yrittäjyys. Kun pidämme kiinni samasta suunnitelmasta selvistä varoitusmerkeistä huolimatta, kulutamme vain voimia ja resursseja. Tällaisissa tapauksissa on järkevintä muuttaa suunnitelmaa tai keskeyttää se, jotta vältytään lisätappioilta. Muita esimerkkejä tästä tilanteesta ovat seuraavat:

• Jokapäiväisissä keskusteluissa. Työ- tai perhekeskustelussa saatamme pitää kiinni jostakin väitteestä vain suojellaksemme turhamaisuuttamme. Virheen myöntäminen ja kestämättömän kannan hylkääminen auttavat lieventämään jännitteitä.
• Henkilökohtaisten tavoitteiden asettamisessa ja päätöksenteossa. Jos takertumme menneisyyteen, kun henkilökohtaiset olosuhteet ovat muuttuneet, se aiheuttaa meille vain turhautumista. Siksi hetken pysähtyminen, tavoitteiden uudelleensuunnittelu ja niiden sovittaminen nykyiseen tilanteeseen osoittaa rohkeutta, päättäväisyyttä ja realismia.

Miten erottaa uhkarohkeuden sinnikkyydestä?

Sen selvittäminen, johtuuko kantasi tiettyyn tilanteeseen tai asiaan sinnikkyydestä vai pelkästä itsepäisyydestä, vaatii pientä itsetuntemuksen harjoitusta. Voit miettiä tätä esittämällä itsellesi seuraavat kysymykset.

1. Mitä yrität suojella jatkamalla tätä asennetta? Sen avulla voit tunnistaa, puolustatko suunnitelman todellista toteutettavuutta vai imagoa ja pelkoa muiden tuomioista.
2. Mikä todiste saisi sinut muuttamaan mieltäsi? Jos ei ole olemassa mitään tietoa tai tulosta, joka saisi sinut muuttamaan mieltäsi, se tarkoittaa, että saatat toimia itsepäisyydestä käsin sen sijaan, että toimisit analyyttisesti.
3. Mitä valitsisit, jos voisit aloittaa tänään alusta? Tämä kysymys jättää huomiotta kertyneen vaivannäön painon ja paljastaa, mikä on tulevaisuuden kannalta järkevin vaihtoehto.

Monet katsovat, että rohkeus tarkoittaa loputonta eteenpäin pyrkimistä. Totuus on kuitenkin se, että kyse on siitä, milloin pitää sinnitellä ja milloin tunnustaa rajansa. Tämän ajatuksen Montaigne jättää meille pohdintansa kautta.