Miten tunnistaa allerginen astma?

Keuhkoastma on krooninen sairaus, joka aiheuttaa hengitysteiden ahtautumista. Astmaa sairastavilla on vaikeuksia hengittää, kun keuhkoputket tulehtuvat ja limaneritys lisääntyy.

Yleisiä oireita ovat yskä, hengityksen vinkuminen, hengenahdistus ja rintakehän kireys. Astmakohtaukset tai -jaksot voivat kestää muutaman minuutin tai tuntikausia, ja niiden laukaisijoina on monia tekijöitä.

Jotkin laukaisevat tekijät muistuttavat allergian laukaisevia tekijöitä, kuten pöly, siitepöly ja pölypunkit. Kun on selvää, että kohtauksen on laukaissut reaktio johonkin aineeseen, kyseessä on eräänlainen allerginen astma.

Allerginen astma on yleisin muoto, mutta se ei ole ainoa.On myös muita muunnelmia, joiden laukaisevina tekijöinä eivät ole allergeeneiksi katsottavat aineet. Esimerkiksi stressi, ympäristöolosuhteet ja liikunta voivat aiheuttaa tietyille potilaille kohtauksia.

Millainen allerginen astma on?

Allerginen astma on yleisin astmatyyppi, etenkin lapsuudessa. On arvioitu, että 80 %:lla tautia sairastavista lapsista on allerginen muunnos.

Myös lähes puolet aikuisista astmaatikoista Yhdysvalloissa kärsii samasta syystä. Tärkein piirre on, että oireet alkavat tai pahenevat altistumisesta jollekin seuraavista allergeeneista:

• Siitepöly.
• Home.
• Pölypunkit.
• Sieni-itiöt.
• Lemmikkieläinten karvat.
• Torakan uloste.
• Elintarvikkeet, kuten maitotuotteet ja kananmuna.
• Kemikaalit, joissa on voimakkaita tuoksuja, kuten hajuvesi.

Vaikka nämä aineet eivät sinänsä ole uhka elimistölle, immuunijärjestelmä tulkitsee ne vieraiksi ja aggressiivisiksi, joten se tuottaa reaktioita puolustautuakseen. Erityisesti keuhkoputkissa syntyy tulehdus, joka voi johtaa kohtaukseen. Samalla voi esiintyä tyypillisiä allergisia oireita, kuten nenän tukkoisuutta, silmäluomien turvotusta ja ihottumaa.

Miten se eroaa muista astmatyypeistä?

Ei-allerginen eli intrinsinen astma on toinen tautimuunnos, jolla on samanlaiset oireet, mutta toisin kuin allerginen muoto, sen laukaisevat eri tekijät. Yleensä niitä ovat ympäristötekijät, kuten kosteus, kylmä ja kuiva ilma, saasteet tai tupakansavu. Sen voivat laukaista myös stressi, hormonaalinen epätasapaino ja jopa geneettinen alttius.

Vaikeat tai toistuvat hengitystieinfektiot ovat riskitekijä. Toisin kuin allerginen muoto, ei-allerginen astma on yleisempi aikuisilla, useammin 35 ikävuoden jälkeen ja useammin naisilla. Astmapotilaista 10-33 %:lla on tämä variantti.

Suomessa kehitetyn tiedonkeruun mukaan suurin osa 40. ikävuoden jälkeen ilmenevistä tapauksista on ei-allergisia.

Lue tämäkin: Lapsuuden astma: syyt ja diagnoosi

Miten tunnistaa, johtuuko astma allergiasta

Allergisen astman tunnistamiseksi on ensin selvitettävä, aiheuttaako kosketus tiettyihin aineisiin selviä kohtauksia, tai pahentavatko nämä allergeenit läheisyydessä ollessaan oireita.

Voi olla hyödyllistä pitää kirjaa siitä, milloin, missä ja minkä laukaisevien aineiden kanssa olemme kosketuksissa astmakohtauksen aikana. On kuitenkin monimutkaisia tapauksia, sillä aineet eivät aina ole näkyvissä tai havaittavissa.

Esimerkiksi punkit elävät kodeissa, ja niiden läsnäoloa on vaikea todentaa. Joka tapauksessa, jos epäilet oireitasi tai epäilet, että lapsellasi on tämä sairaus, varaa aika allergialääkärin vastaanotolle. Lääkäri tekee ihopistokokeita tai verikokeita selvittääkseen, mille olet allerginen.

Millaista hoitoa on saatavilla?

Lähestymistapa on samanlainen kuin muissakin astmatyypeissä. Seuraavat ovat yleisimpiä astmalääkkeitä tai -hoitoja:

• Immunoterapia.
• Antihistamiinit.
• Tulehduskipulääkkeet.
• Bronkodilataattorit.
• Leukotrieenireseptoriantagonistit.

Monia näistä lääkkeistä otetaan inhalaattoreiden avulla ennen kohtausta tai sen aikana. Lääkärisi neuvoo sinulle parhaat vaihtoehdot päivittäiseen hoitoon ja vaihtoehdot, joita voit käyttää kohtauksen sattuessa.

Lisäksi on olemassa muita strategioita, joilla voit hallita oireita, jos sinulla ei ole inhalaattoria lähelläsi. Näitä ovat esimerkiksi pystyssä pysyminen, hengityksen säätely asianmukaisilla tekniikoilla ja positiivisten visualisointien harjoittaminen. Jotkin oireita lievittävät kotikonstit, kuten kofeiini, selleri tai eukalyptusöljy, voivat auttaa.

Kohtauksen sattuessa on kuitenkin erittäin tärkeää pysyä erossa laukaisevasta allergeenista. Tulevien kohtausten ehkäisemiseksi on suositeltavaa ryhtyä varotoimiin ja välttää kosketusta riskitekijöihin. Esim:

• Pölytä huonekalut säännöllisesti.
• Vähennä hajustettujen ilmanraikastimien käyttöä.
• Estä lemmikkieläimiä menemästä makuuhuoneisiin ja kiipeämästä sänkyihin.
• Älä ulkoile, kun siitepölymäärän tai ilmansaasteiden ilmoitetaan olevan korkeat.

Lue lisää: Kuinka allergiat syntyvät?

Tunnista laukaisevat tekijät elämänlaatusi parantamiseksi

Allerginen astma on yleisin keuhkoastman tyyppi. Potilaiden on kiinnitettävä tarkkaa huomiota aineisiin tai olosuhteisiin, jotka laukaisevat kohtauksia ja puhkeamisia.

Riskitekijöille altistumisen vähentäminen on paras tapa välttää komplikaatioita. Muista kuitenkin, että kaikki allergikot eivät ole astmaatikkoja. Heillä on kuitenkin kohonnut riski sairastua tautiin tulevaisuudessa.

Myöskään kaikki astmaa sairastavat eivät kärsi allergioista. Joka tapauksessa on hyödyllistä pitää allergeenirekisteriä, jonka voi jakaa lääkärin kanssa. Näiden tietojen avulla lääkäri voi allergiatestien lisäksi antaa sinulle erityisiä suosituksia kohtausten ehkäisemiseksi.