Mitä epilepsia on ja kuinka sen kanssa pärjää

Epilepsia on sairaus, joka edellyttää tietoa lukuisilla saroilla. Tässä artikkelissa kerromme mitä epilepsia on, sekä jaamme joitakin vinkkejä epilepsiapotilaan elämänlaadun parantamiseksi.

Epilepsia on keskushermoston (neurologinen) häiriö, jossa aivojen sähköinen toiminta muuttuu poikkeavaksi aiheuttaen kouristuskohtauksia tai hetkellistä epätavanomaista käytöstä, outoja aistimuksia ja toisinaan tietoisuuden menetystä, kuten osoittaa Mayo Clinic.

Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan epilepsiaa sairastaa noin 50 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti, mikä tekee siitä yhden yleisimmistä neurologisista sairauksista ympäri maailman. Valitettavasti 70 % potilaista ei saa tarvitsemaansa hoitoa, koska heillä ei ole siihen varaa.

Vaikka epilepsian kanssa eläminen saattaa vaikuttaa varsin haasteelliselta, todellisuudessa reseptilääkkeet toimivat useimmissa tapauksissa erittäin hyvin. Jos haluat tietää lisää siitä, mitä epilepsia on ja mitä päivittäisiä tottumuksia siitä kärsivän henkilön tulisi noudattaa, jatka lukemista.

Elämäntavat, jotka epilepsiaa sairastavan tulisi omaksua

Kuten Yhdysvaltojen tautien valvonta- ja ehkäisykeskus (CDC) osoittaa, epilepsia ei ole elämän loppu. Lääkkeet tehoavat kahdella kolmesta potilaasta, ja joissakin tapauksissa voidaan turvautua myös leikkaukseen ja muihin hoitotoimenpiteisiin.

Hospital Clínic de Barcelona -sairaalan Living with Epilepsy -portaali ja monet muut lähteet tarjoavat joitakin vinkkejä, jotka voivat parantaa potilaiden arjen elämää. Alla jaamme niistä lyhyesti muutamia.

1. Epilepsia ja liikunta

Liikunta on oleellisen tärkeää kaikille ihmisille, sillä se edistää fyysistä, psyykkistä ja fysiologista hyvinvointia. Aiemmin mainitun lähteen mukaan useat tutkimukset viittaavat siihen, että liikunta voi nostaa kohtauskynnystä ja vähentää epileptiformisia purkauksia, mikä auttaa paremmin hallitsemaan kohtauksia.

2. Vietä sosiaalista elämää, mutta muista varovaisuus

Järjestöt, jotka lisäävät tietoisuutta epilepsiasta, eivät missään tapauksessa suosittele välttämään sosiaalista elämää. Olemmehan sosiaalisia olentoja, ja sellaisenaan me tarvitsemme muiden ihmisten seuraa kehittyäksemme normaalisti. Epilepsiaa sairastavan henkilön on kuitenkin oltava varovainen tiettyjen tekijöiden kanssa:

• Asiantuntijat eivät kiellä ulos menemistä iltaisin. Varo kuitenkin tiettyjen paikkojen vilkkuvia valoja ja melua.
• Rajoita alkoholin ja tupakan käyttöä. Ensimmäinen on yhdistetty kohtauksiin. Vaikka yhteyttä jälkimmäiseen ei ole vielä todettu, asiantuntijat suosittelevat rajoittamaan sen käyttöä ilmiselvistä syistä.
• Nuku riittävästi. On osoitettu, että univaje ja unihäiriöt saattavat laukaista epileptisiä kohtauksia.

3. Epilepsia ja ajoneuvoilla ajaminen

Tämä aihe on kiistanalainen, sillä jotkut lähteet väittävät, että tieteellisen näytön arvioiden mukaan onnettomuuksien riski on pieni niillä ihmisillä, joiden epilepsiakohtaukset ovat hallinnassa, kun taas toiset tutkimukset vahvistavat, että siihen liittyy aina luonnostaan riski.

Yleensä epilepsiaa sairastava henkilö ei saa ajaa autoa, jos hän on saanut kohtauksen viimeisen vuoden aikana, oman ja muiden turvallisuuden tähden.

Kuinka välttää kohtaus, jos sairastaa epilepsiaa

On olemassa eräitä toimenpiteitä, joita epilepsiaa sairastavat potilaat voivat noudattaa välttääkseen kohtauksia. Niitä ovat muun muassa:

• Älä koskaan jätä välistä yhtäkään lääkeannosta, ja keskustele oman lääkärisi kanssa, jos olosi tuntuu oudolta tai sinulla on jotain kysyttävää.
• Nuku kunnon yöunet. Esimerkiksi epilepsy.com -sivustolla todetaan, että riittämätön unensaanti voi edistää kohtauksien ilmaantumista. Yritä nukkua seitsemästä kymmeneen tuntiin joka yö.
• Rajoita alkoholijuomien kulutusta. Alkoholi kiihdyttää aivojen hermosoluja, häiritsee normaaleja unisyklejä ja voi vaikuttaa epilepsialääkkeisiin. Tämä luo täydelliset olosuhteet uusien kohtauksien ilmaantumiselle.
• Älä käytä huumausaineita. Keskushermostoa kiihdyttävät huumeet, kuten kokaiini, ekstaasi tai amfetamiinit, voivat edistää epilepsiakohtausten syntyä.
• Vältä liian stressaavaa elämää. Stressaavat ajanjaksot voivat johtaa kehnoihin yöuniin tai saada unohtamaan lääkkeiden oton.

Kuinka auttaa henkilöä epilepsiakohtauksen aikana

Yhdysvaltain kansallinen lääketieteen kirjasto on tehnyt yhteenvedon siitä, kuinka tulee toimia epilepsiakohtauksen saaneen ihmisen kanssa.

1. Kohtauksen ilmetessä tärkeintä on suojella henkilöä loukkaantumiselta. Aseta kohtauksesta kärsivä henkilö makuulle maahan turvalliseen paikkaan. Tyhjennä tieltä huonekalut tai muut, terävät esineet.
2. Tämän jälkeen laita henkilön pään alle jotain pehmeää. 
3. Löysennä tiukkaa vaatetusta, erityisesti kaulan ympäriltä.
4. Käännä henkilö kyljelleen. Jos hän oksentaa, oksennusta ei näin kulkeudu hengitysteihin.
5. Etsi epilepsiaranneketta, jossa on ohjeet kohtauksen varalle. Potilaalla tulisi olla sellainen, jos hän on lähiaikoina saanut kohtauksen.
6. Pysy henkilön kanssa toipumiseen asti tai kunnes ensiapu saapuu paikalle. Tarkkaile sillä välin mahdollisimman paljon henkilön elintoimintoja (pulssi ja hengitystaajuus).

Henkilöä ei missään olosuhteissa tulisi estellä, eikä hänen suuhunsa tulisi laittaa mitään, jotta hän ei pure kieltään. Myöskään painelu-puhalluselvytystä tai muita elvytystekniikoita ei tule suorittaa. Pysy vain rauhallisena, laita potilas oikeaan asentoon ja valvo häntä niin kauan, kunnes apu saapuu paikalle.

Epilepsia: riskien vähentäminen arjen elämässä

Epilepsia on sairaus, joka edellyttää muutosten tekemistä arjen elämään. Tästäkin huolimatta epilepsiaa sairastava henkilö voi elää lähes normaalia elämää ilman suurempia vahinkoja noudattamalla vakiintuneita ohjeistuksia ja asianmukaista hoitoa.

Kohtausten välttämiseksi epilepsiaa sairastavien tulisi nukkua kunnolla, välttää huumausaineiden ja alkoholin käyttöä sekä välttää sellaisia tilanteita, jotka aiheuttavat hyvin voimakkaita tai stressaavia tunteita. Näitä vinkkejä noudattamalla pienennetään kohtausriskiä.