Silmien värin muuttuminen: totuudet ja myytit

Silmien värin muodostuminen riippuu kehon melaniinin tuotannosta. Silmien värin muutokset ovat ensimmäisen elinvuoden jälkeen harvinaisia, mutta eivät mahdottomia. Tässä artikkelissa kerromme aiheeseen liittyviä totuuksia ja myyttejä.

Aivan kuten ihon ja hiusten väri, myös silmien väri liittyy ihmisen melaniinin tuotantoon. Toisilla silmien väri muuttuu elämän aikana monista eri syistä. Tässä artikkelissa haluamme paljastaa joitakin aiheeseen liittyviä myyttejä.

Melaniinin tuotantoon, kuljettamiseen sekä varastoimiseen liittyy yli 150 geeniä. Melaniini antaa pigmentin sekä määrittelee ihmisen silmien värin.

Vaaleat tai sini-vihreät silmät omaavat ihmiset eivät tuota tai varastoi paljon melaniinia. Kun taas tummanruskeasta mustaan vaihtelevilla tummasilmäisillä ihmisillä sitä on paljon.

Silmien värin määrittyminen

Missouri Medicine -lehden julkaiseman artikkelin mukaan ihmisten silmien väri määrittyy melanosyyttien tiheyden ja koon mukaan. Kyseessä ovat melaniinia tuottavat solurakenteet. Melanosyytit sijaitsevat ympäri iiriksen stroomaa ja vaikuttavat silmien väriin sekä muotoon.

Yllä mainitsemassamme artikkelissa kerrotaan, että 15. kromosomissa oleva OCA2-geeni tuottaa proteiinia, joka on vastuussa melaniinin tuotannosta sekä prosessoinnista. Mitä aktiivisempi geeni on, sitä enemmän melaniinia se tuottaa johtaen siten tummempaan silmien väriin. On kuitenkin myös muita geenejä, jotka voivat vaikuttaa silmien väriin. Useimmat niistä liittyvät sinisiin ja vihreisiin silmiin.

Mikä iiriksen tehtävä on?

Iiris on litteä, sormuksen muotoinen solukalvo, joka koostuu sidekudoksista ja lihaskuiduista. Se sijaitsee sarveiskalvon takana ja ympäröi pupillia. Iiris on silmien värillinen osa ja se hallitsee yhdessä pupillin kanssa silmään pääsevän valon määrää.

Iiriksen lihaskuidut auttavat laajentamaan ja kutistamaan pupillia, jotta valo pääsee silmään. Kun kaikki on kunnossa, tapahtuu se luonnostaan reaktiona ympäristön valon määrään.

American Academy of Ophthalmology -akatemian mukaan tämä voi toisinaan näyttää siltä, kuin silmien väri muuttuisi, mutta usein kyseessä on kuitenkin vain valon aiheuttama temppu. Valossa tapahtuvat muutokset saavat pupillin laajentumaan, mikä voi myös näyttää siltä, kuin silmien väri muuttuisi, mutta se on vain väliaikaista.

Jos kuitenkin huomaat selkeän muutoksen yhden tai molempien silmien värissä, tulee sinun olla välittömästi yhteydessä silmälääkäriin. Silmien värin muuttuminen on melko harvinaista ja se voi olla merkki sairaudesta, kuten uveiitti, hepatiitti tai aniridia.

Silmien värin muuttumiseen liittyvät yleiset uskomukset

Silmien värin muuttumiseen liittyy useita uskomuksia. Haluamme nyt auttaa tunnistamaan totuudet ja myytit. 

Ihmisten silmät ovat syntyessä eriväriset

Totta. Ensimmäisten kuukausien aikana melanosyytit ovat vasta aloittamassa toimintaansa eivätkä ne ole tuottaneet vielä kaikkea kehon melaniinia. Vastasyntyneen vauvan silmien väri tulee siis todennäköisesti muuttumaan ajan kuluessa.

American Academy of Pediatrics –lehdessä julkaistussa artikkelissa huomautetaan, että melanosyyteillä kestää noin vuosi tuottaa kaikki kehossa oleva melaniini. Toisin sanoen vauvan silmien harmaa tai sininen sävy voi muuttua tummemmaksi ensimmäisen elinvuoden aikana.

On myös mahdollista, että joillakin vauvoilla on syntyessään pigmenttiin vaikuttava sairaus tai muu tila, kuten albinismi tai heterokromia. Tässä tapauksessa silmät voivat olla keskenään eriväriset. Tämän häiriön syynä voivat olla onnettomuudet, geneettiset tekijät tai sairaudet.

Vihreät silmät johtuvat geenimutaatiosta

Tarua. Vihreät silmät eivät johdu geenimutaatiosta, vaan pikemminkin melaniinin kohtuullisesta tuotannosta sekä melanosyyttien keskivertoisesta tiheydestä, kuten Genetics of Eye Colour –artikkelissa todetaan.

International Journal of Molecular Sciences -lehdessä julkaistussa artikkelissa puolestaan sanotaan, että silmien väri ei määrity melanosyyttien lukumäärän mukaan. Tutkimuksen mukaan melaniinin rakenne vaikuttaa silmien väriin. Melaniinia on kolmenlaista: eumelaniini, feomelaniini ja neuromelaniini. Silmien väriin vaikuttaa vain feomelaniini.

Silmien väri voi muuttua mielialan mukaan

Tarua.  Mieliala ei muuta silmien väriä tai ainakaan väitteen tukemiseksi ei ole tehty tutkimuksia.

Kuten mainitsimme aikaisemmin, saavat valossa tapahtuvat muutokset pupillin laajentumaan kirkkaampaan tai pimeämpään ympäristöön sopeutumiseksi. Kun näin tapahtuu, näkyy iiriksestä pienempi osa, mikä voi saada silmän näyttämään eriväriseltä. Silmiin voi myös heijastua lähellä olevan esineen väri, jolloin tämä väärinkäsitys vain lisääntyy.

Silmien väriä voidaan muuttaa leikkauksen avulla

Tämä pitää paikkansa, mutta emme suosittele sen tekemistä. Värillisten piilolinssien lisäksi iiriksen väriä voidaan muuttaa kahdella eri leikkaustoimenpiteellä. Toinen näistä on proteettinen iirisimplantti, jonka Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) hyväksyi vuonna 2018.

Tämän leikkauksen tarkoituksena oli hoitaa syntymävikoja sekä korjata silmiä onnettomuuden jälkeen. Siitä tuli kuitenkin nopeasti suosittu kosmeettinen toimenpide silmien värin muuttamiseksi.

Useimmat ammattilaiset eivät kuitenkaan suosittele altistamaan terveitä silmiä tälle leikkaukselle, sillä se voi vaarantaa silmien terveyden, mikäli jokin menee vikaan. Leikkauksen riskeihin kuuluvat silmänsisäisen paineen kasvaminen, silmänsisäinen turvotus, sarveiskalvon turvotus, näön menetys sekä glaukooma.

Toinen leikkaus on sarveiskalvon keratopigmentaatio, joka tunnetaan sarveiskalvon tatuointina. Tämä toimenpide on potilaille, joilla esiintyy vaihtelevaa sokeutta, mikä aiheuttaa läpinäkymättömiä täpliä silmään.

Sarveiskalvon tatuointi auttaa parantamaan vahingoittuneen silmän ulkonäköä aiheuttaen vain vähän riskejä. Kyseessä on siis hyvä hoitovaihtoehto. Mikäli kyseinen toimenpide halutaan tehdä kosmeettisesta syystä, on tämä leikkauksen keski- ja pitkäaikaisia vaikutuksia selvittänyt kliininen tutkimus todennut sen aiheuttavan valoherkkyyttä, silmien värin muuttumista sekä keratiittia.

Pidä huolta silmistäsi

Silmät auttavat tarkastelemaan maailmaa sekä suoriutumaan päivittäisistä aktiviteeteista helposti. Näköä pidetään oikeastaan viidestä aistista hallitsevimpana. Vaikka et pitäisikään silmiesi väristä, on tärkeää muistaa, että mainitsemamme toimenpiteet voivat aiheuttaa korjaamatonta vahinkoa silmien terveydelle ja näölle.

Silmät pysyvät yleensä saman värisinä ensimmäisen elinvuoden jälkeen. Käy silmälääkärissä, mikäli huomaat muutoksia silmien värissä. Hän voi auttaa selvittämään miksi muutoksia on tapahtunut ja mitä voit tehdä edistääksesi silmien terveyttä.