Suklaa-allergia: syyt, hoito ja ehkäisy
Suklaa-allergia on kiistelty ja monimutkainen aihe. Allergiaoireet liitetään sen ainesosiin, kuten maitoon, pähkinöihin, maapähkinöihin tai nikkeliin, eikä itse kaakaoon.
Kaakao on suklaan perusraaka-aine. 100 grammassa kaakaota on 20,4 grammaa proteiinia, 25,6 grammaa rasvaa, 11,5 grammaa hiilihydraatteja sekä kivennäisaineista muun muassa fosforia, kalsiumia ja rautaa.
Suklaata on kuitenkin monenlaista, vaihdellen 80 % kaakaota sisältävästä tummasta suklaasta maitoa ja sokeria sisältävään valkosuklaaseen ilman puhdasta kaakaota. Kaikki nämä ainesosat voivat olla allergisoivia.
Miten suklaa-allergia ilmenee?
Ruoka-aineet käynnistävät toleranssivasteen. Allergisella henkilöllä ne tunnistetaan patogeeneiksi, jotka laukaisevat tulehdusvasteen.
Alttius ruoka-allergian kehittymiselle pitää sisällään perintötekijät ja suolistossa elävät mikrobit. Kyseessä on allergia, kun suklaalle tai sen ainesosille altistuminen laukaisee aina epänormaalin immuunijärjestelmän vasteen. Tunnetuin muoto on se, jossa muodostuu immunoglobuliini E -luokan vasta-aineita.
Klassisissa allergioissa immunoglobuliini E -molekyylit, joita erittyy vasteena kyseiselle ruoka-aineelle, sitoutuvat solujen, kuten syöttösolujen ja basofiilien, reseptoreihin. Tämä johtaa esimerkiksi histamiinin erittymiseen, joka saa aikaan allergiaoireiden nopean puhkeamisen. Oireet vaihtelevat ihottumasta anafylaksiaan.
Oireet
Ruoka-allergioiden, mukaan lukien suklaa-allergian, oireita voi esiintyä lähes jokaisessa elimessä. Iholla saattaa ilmetä nokkosihottumaa, johon kuuluu eriasteista kutinaa ja punoitusta.
Vaikeammissa tapauksissa saattaa esiintyä ödeemaa tai yleistynyttä turvotusta nimeltään angioödeema. Tämä voi hengityselimistöön vaikuttaessaan olla hengenvaarallista.
Maha-suolikanavan oireet ovat yleisiä, alkaen pahoinvoinnista ja lievästä vatsakivusta oksenteluun ja ripuliin.
Allergisen nuhan oireiden, kuten lisääntyneen rään erityksen ja nenän kutinan, yhteydessä esiintyy yskää. Lisäksi saattaa ilmetä verenkiertojärjestelmän komplikaatioita, kuten äkillistä verenpaineen laskua ja verenkierron romahtamista.
Lue lisää täältä: Miten tunnistaa inkivääriallergia?
Suklaaseen liittyvät allergiat
Yleisimmät allergisoivat ruoka-aineet ovat maito, kananmunat, maapähkinät, pähkinät, äyriäiset, vehnä, soija ja kala. Näitä ainesosia sisältävät tuotteet aiheuttavat näin allergisia reaktioita.
Suklaassa on yleensä maitoa, maapähkinöitä ja puupähkinöitä.
Nikkelille allergisille ihmisille saattaa suklaata syödessään kehittyä systeeminen nikkeliallergiaoireyhtymä tai krooninen dermatiitti. Huonommin tunnettu on kaakaoallergia. Herkistymisestä työssä altistumisen kautta on raportoitu.
Toisaalta Lopes et al. raportoivat kolmesta potilaasta, joilla on immunoglobuliini E -välitteinen allerginen immuunivaste kaakaolle. Kaikissa kolmessa tapauksessa suun kautta tehty altistuskoe oli positiivinen. Potilailla ilmeni kutinaa, turvotusta ja hengityselimistön oireita, jotka vaativat hoitoa antihistamiineilla ja adrenaliinilla.
Miten suklaa-allerigaa hoidetaan?
Suklaa-allergian hoitoon liittyy useita näkökohtia. Lääkkeet kuten antihistamiinit ja kortikosteroidit auttavat lievittämään oireita. Anafylaksian kohdalla ensilinjan hoito on kuitenkin epinefriini eli adrenaliini.
Pitkällä aikavälillä tärkeintä on välttää allergisoivaa ruoka-ainetta. Koska ruokavalio voi olla ongelmallinen, kannattaa apua pyytää aina ravitsemusasiantuntijalta.
Toinen vaihtoehto on immunoterapia. Potilas altistetaan pienille, asteittain lisääntyville määrille allergisoivaa ruoka-ainetta, kunnes sietokyky saavutetaan.
Voiko suklaa-allergiaa ehkäistä?
Ruoka-allergioiden monitekijäisen luonteen vuoksi niiden ehkäisy on jatkuvien tutkimusten alaisena. Ehkäisevät toimenpiteet keskittyvät lapsuuteen, sillä tältä ajalta tieteellistä näyttöä on enemmän.
Vuonna 2021 julkaistiin Amerikan allergia-, astma- ja immunologian akatemian, Yhdysvaltain allergialääkäreiden, astmalääkäreiden ja immunologien ammattiliiton ja Kanadan allergia- ja kliinisen immunologian järjestön suositukset. Nämä tahot osoittavat, että kuusikuukautisesta alkaen ruokavalioon on tärkeää sisällyttää maapähkinöitä ja keitettyjä kananmunia. Tämän lisäksi pienen lapsen ruokavalion tulee sisältää hyvin monipuolisesti eri ruokia.
Toisaalta taas Euroopan allergia- ja kliinisen immunologian akatemian opas, joka sekin julkaistiin vuonna 2021, suosittaa välttämään lehmänmaidon proteiinia sisältävän, lehmänmaidosta valmistetun äidinmaidonkorvikkeen säännöllistä käyttöä imetyksen tukena elämän ensiviikkona.
Mitä teen, jos minulla on jo suklaa-allergia?
Jos suklaalle on jo allerginen, on tehtävä muutamia lisävarotoimia komplikaatioiden välttämiseksi:
- Lue syömiesi tuotteiden tuoteselosteet.
- Ole varovainen, kun syöt tiettyä ruokaa ensimmäistä kertaa.
- Varo katuruokaa.
- Keskustele allergiasta läheistesi kanssa.
Muista, että jos sinulla on kysyttävää, sinun tulee aina kääntyä luotetun lääkärin puoleen ja noudattaa annettuja suosituksia.
