Spinoza: ”Mikään ei ole vaikeampaa hallita kuin kieli”

Baruch Spinoza oli yksi 1600-luvun suurimmista filosofeista. Hänen tunnetuimmassa teoksessaan, jonka nimi on ”Etiikka”, hän esitti havainnon, joka voi tuntua epämukavalta – mutta joka on erittäin pätevä – ja joka tuli tunnetuksi voimakkaana lauseena: ”Mikään ei ole vaikeampaa hallita kuin kieli”.

Tällä hän tarkoitti, että meillä ihmisillä on hyvin vähän valtaa omiin haluihimme ja vielä vähemmän siihen, mitä sanomme. Uskomme valitsevamme sanamme vapaasti. Totuus on kuitenkin se, että syyt, jotka saavat meidät puhumaan, johtuvat usein impulssista.

Impulssien vaikutus

Filosofin mukaan elämme siinä harhaluulossa, että jokainen lausumamme lause on puhdasta tahdonilmaisua. Mutta jos analysoimme päivittäisiä keskustelujamme, voimme havaita, että monet sanat syntyvät tunteiden ajamina, joita emme täysin hallitse. Esimerkiksi kiivaassa keskustelussa viha voi saada meidät lausumaan loukkauksia tai satuttavia sanoja, joita emme rauhallisessa tilassa sanoisi.

Häpeä voi saada meidät keksimään monimutkaisia selityksiä, kun taas liiallinen innostus saa meidät antamaan lupauksia, joita on vaikea pitää. Jopa teknologia vaikuttaa siihen, että suustamme virtaa yhä enemmän suodattamatonta puhetta.

Kiire ja ahdistus vastata nopeasti saavat aikaan automaattisia viestejä, joita saatat katua jo muutaman minuutin kuluttua lähettämisestä. Voit esimerkiksi paljastaa WhatsAppissa salaisuuden, jota et olisi halunnut kertoa, tai julkaista sosiaalisessa mediassa kommentin, joka jää näkyviin vielä sen jälkeenkin, kun sen aiheuttanut tunne on jo ohi.

Kuinka luoda etäisyyttä impulssin ja sanan välille?

Sinun ei välttämättä tarvitse aina vaieta, jotta voisit ”hallita kieltäsi”. Ajatuksena on, että opit luomaan pienen etäisyyden impulssin ja sanan välille. Ennen kuin vastaat tai lähetät viestin, pysähdy hetkeksi ja kysy itseltäsi seuraavat kysymykset:

1. Mitä tunnen? Tämän kysymyksen avulla tunnistat piilevän tunteen, joka yrittää ottaa keskustelun hallintaansa.
2. Mitä toivon saavuttavani? Tämä auttaa sinua erottamaan sanojen todellisen tarkoituksen. Olipa kyse sitten jonkin asian ratkaisemisesta tai vain hetkellisen tunteen purkamisesta.
3. Viekö se, mitä aion sanoa, minua lähemmäksi tätä tavoitetta? Kun kysyt tämän, arvioit sanojesi tehokkuutta ja seurauksia. Auttaako se saavuttamaan tulosta vai onko se haitallista?

Oikea-aikaisen sanan arvo

Muista, että ”kielen hallitseminen” tarkoittaa myös sitä, että tiedät, milloin puhua. On nimittäin hetkiä, jolloin hiljaisuus on virhe ja sanoja on käytettävä täsmällisesti. Esimerkiksi kun asetat selkeän rajan kaltoinkohtelulle, selität rehellisesti henkilökohtaisen tarpeen tai oikaiset väärää tietoa.

On myös tärkeää tunnustaa virhe, kun olemme puhuneet väärin. Anteeksipyyntö väärällä hetkellä lausutusta sanasta on tapa palauttaa hallinta omasta tarinastamme.

Meidän ei tarvitse estää puhumisen impulssia syntymästä. Sen sijaan meidän on yritettävä välttää sitä, että impulssit määräävät kaikki sanamme. Tämä on Spinozan lauseen taustalla oleva ajatus.