”Riskin ottaminen merkitsee tasapainon hetkellistä menettämistä. Riskien välttäminen merkitsee itsensä menettämistä”, Søren Kierkegaard, tanskalainen filosofi

Vaikka Søren Kierkegaard kirjoitti tämän ajatuksen 1800-luvulla, se kuvaa edelleen varsin yleistä tilannetta: on ihmisiä, jotka välttävät tärkeiden päätösten tekemistä vuosikausia, koska toimimisen epävarmuus tuntuu heistä kalliimmalta kuin paikalleen jäämisen hiljainen ahdistus. Tällä näennäisellä turvallisuudella on hintansa.

Lause ei tarkoita, että riskiä pitäisi ihannoida tai ottaa sitä ajattelematta. Sen sijaan se viittaa siihen, että jokainen merkityksellinen päätös horjuttaa tasapainoa, ja että eläminen tätä muutosta välttäen voi tulla kalliimmaksi kuin valinnan aiheuttama hetkellinen epätasapaino.

Miksi päättämättä jättäminen on myös päätös

Kun joku lykkää loputtomiin työpaikan vaihtoa, toimimattoman parisuhteen päättämistä, muuttoa tai oman yrityksen perustamista, hän ei ole säilyttämässä tasapainoa. Päinvastoin, hän valitsee pysyä paikallaan, kaikkine valinnan seurauksineen. Joskus se on tapa elää tottumuksen voimalla valinnan sijaan.

Tärkeän päätöksen edessä ilmenevät pelko ja epäily ovat luonnollinen osa prosessia, eivät merkkejä siitä, että päätös olisi väärä. Kierkegaard kuvaili sitä ahdistuksen kokemukseksi valinnanvapauden edessä: huimauksen kaltainen tunne, joka ilmenee, kun ihminen tajuaa voivansa valita ja että valinnalla on todellisia seurauksia.

Vinkkejä harkitumpaan riskinottoon

Henkilökohtaisten riskien ottaminen ei tarkoita impulsiivista toimintaa. On olemassa tapoja tehdä se tietoisemmin:

• Arvioi todelliset seuraukset: ennen päätöksentekoa erota konkreettiset seuraukset kuvitellusta pelosta. Usein pelätty skenaario on liioiteltu.
• Hyväksy, että varmuutta ei tule: täydellisen varmuuden odottaminen ennen toimimista on usein tapa olla toimimatta koskaan. Varmuus ei edeltä päätöstä; joskus se tulee vasta jälkeenpäin, kun olet jo lähtenyt liikkeelle.
• Älä sekoita liikkumattomuutta turvallisuuteen: riskien järjestelmällinen välttäminen ei suojaa miltään. Se, mitä vältetään, ei katoa, vaan muuttuu vain muotoaan.
• Ota vastuu valinnastasi: vaikka päätös tuntuisi epämukavalta tai tulos olisi odotettua erilainen, tietoinen päätös on eri asia kuin tilanteeseen joutuminen laiminlyönnin vuoksi.
• Aloita kohtuullisilla riskeillä: kaiken ei tarvitse olla radikaalia muutosta. Pienempien, jonkin verran riskiä sisältävien päätösten tekeminen auttaa kehittämään sietokykyä epävarmuutta kohtaan ennen siirtymistä monimutkaisempiin päätöksiin.
• Henkilökohtaisen johdonmukaisuuden asettaminen etusijalle: Kierkegaard katsoi, että eläminen sen mukaisesti, mikä ihminen todella on – vaikka se olisi epämukavaa tai aiheuttaisi kitkaa ympäristön kanssa – on arvokkaampaa kuin sellaisen vakauden kuvan ylläpitäminen, joka ei vastaa sisäistä todellisuutta.

Menetetty tasapaino ja löydetty tasapaino

Lauseessa mainittu hetkellinen epätasapaino on epävakautta, joka liittyy kaikkiin todellisiin muutoksiin. Työpaikan vaihto aiheuttaa sopeutumisjakson. Suhteen päättyminen vaatii uudelleen sopeutumista. Muutto merkitsee sen uudelleen rakentamista, mikä aiemmin oli vakiintunut. Tällä jaksolla on hintansa, mutta myös suuntansa.

Kierkegaard korostaa, että myös liikkumattomuudella on hintansa, vaikka se onkin vaikeampi havaita. Elämä, jota eletään pääasiassa epätasapainon pelosta, voi muuttua yhä ahtaammaksi ja etääntyä yhä kauemmas siitä, kuka ihminen todella on.

Riskin ottaminen ei ole tyhjää sankaruutta. Se on yksinkertaisesti ehto jokaiselle päätökselle, joka on tekemisen arvoinen. Siksi on syytä hyväksyä, että askeleen ottaminen aiheuttaa epävakautta, ja että tämä epävakaus ei ole matkan päätepiste, vaan osa sitä.