Paulo Coelho: ”Vain yksi asia tekee unelmasta mahdottoman: epäonnistumisen pelko”

On hankkeita, jotka jäävät vuosiksi eräänlaiseen kuvitteelliseen tulevaisuuteen. Haluamme vaihtaa työpaikkaa, aloittaa uuden opinto-ohjelman, perustaa yrityksen tai esitellä luomuksiamme, mutta aina tuntuu löytyvän hyvä syy odottaa vielä hetki. Jotkut syyt ovat täysin todellisia; toiset kätkevät taakseen paljon kiusallisemman kysymyksen: mitä tapahtuu, jos yritän ja epäonnistun?

Paulo Coelho käsittelee tätä pelkoa teoksessaan Alkemisti, kun velho muistuttaa Santiagoa siitä, että epäonnistumisen pelko voi muuttaa unelman saavuttamattomaksi. Tämä lause kannustaa tarkastelemaan pelkoa, johon voimme itse vaikuttaa: pelkoa, joka saa meidät luopumaan ennen kuin olemme edes aloittaneet.

Pelko voi pysäyttää meidät ennen kuin tiedämme, mitä olisi tapahtunut

Epäonnistuminen tarkoittaa altistumista tulokselle, jota emme voi hallita. Voimme käyttää kuukausia projektiin, joka ei toimi, hakea työpaikkaa ja saada kielteisen vastauksen, esitellä teoksen, joka ei herätä odotettua kiinnostusta, tai aloittaa opinnot ja huomata, että ne ovat odotettua vaikeampia.

Tällaisen epävarmuuden edessä lykkääminen voi tuntua turvallisemmalta. Niin kauan kuin emme lähetä sitä hakemusta, käynnistä sitä projektia tai esittele työtämme, meidän ei myöskään tarvitse kohdata mahdollista hylkäystä.

Ongelma syntyy, kun epäonnistumisen välttäminen tarkoittaa myös kaiken edistymisen mahdollisuuksien välttämistä. Unelma ei muutu mahdottomaksi siksi, että olemme epäonnistuneet, vaan siksi, että emme koskaan päässeet selvittämään, mitä olisi voinut tapahtua.

Kysy itseltäsi tarkalleen, mitä pelkäät tapahtuvan

Sanonta ”pelkään epäonnistumista” voi tuntua liian abstraktilta. Hyödyllisempi kysymys on: mitä pelkään tapahtuvan, jos tämä menee pieleen?

Ehkä pelkäät menettää rahaa, joutua naurunalaiseksi, tuottaa pettymyksen jollekin, huomata, ettei sinulla vielä ole tarvittavia taitoja, tai joutua aloittamaan alusta. Jokainen vastaus tuo esiin erilaisen ongelman ja vaatii siksi erilaista strategiaa.

Jos kyseessä on esimerkiksi merkittävä taloudellinen riski, ratkaisu ei ole pelkästään ”uskalla”, vaan sen laskeminen, kuinka suuren riskin voit ottaa. Jos pelkäät, ettet ole riittävän valmis vaihtamaan työpaikkaa, voit ehkä ensin päivittää jonkin osaamisalueen tai alkaa lähettää hakemuksia luopumatta heti nykyisestä työpaikastasi.

Pelon nimeäminen auttaa erottamaan riskin, joka vaatii suunnittelua, riskistä, jonka kuvittelemme olevan paljon suurempi kuin se todellisuudessa on.

Kaikki syyt odottaa eivät ole tekosyitä

”Nyt ei ole oikea hetki”, ”minulla ei ole tarpeeksi rahaa” tai ”en voi nyt” voivat olla tapoja välttää pelottava päätös, mutta ne voivat myös kuvata todellisia olosuhteita.

Siksi näitä syitä ei kannata hylätä automaattisesti, vaan niitä kannattaa tarkastella tarkemmin. Mitä pitäisi muuttua, jotta eteenpäin pääseminen olisi mahdollista? Pitääkö sinun säästää tietty summa, saada lisää aikaa, oppia jotain uutta tai järjestellä muita vastuita uudelleen?

Ero on siinä, tunnustetaanko este vai käytetäänkö sitä loputtomasti syynä sille, ettei koskaan päästä lähemmäksi sitä, mitä halutaan. Jotkut esteet vaativat kärsivällisyyttä; toisia voi madaltaa ottamalla pienempi askel.

Tee ensimmäisestä askeleesta riittävän pieni

Sinun ei tarvitse ratkaista koko projektia osoittaaksesi, että olet edistymässä. Työpaikkaa vaihtava voi aloittaa päivittämällä osan ansioluettelostaan. Opiskelua haluava voi tutkia kolmea koulutusohjelmaa. Kirjoittamista haluava voi käyttää muutaman minuutin ensimmäisen sivun kirjoittamiseen.

Suuren päätöksen jakaminen pieniin toimiin vähentää jokaisella yrityksellä otettavaa riskiä. Se antaa myös mahdollisuuden hankkia tietoa ennen kuin käyttää liikaa aikaa, rahaa tai energiaa.

Tavoitteena ei ole taata, ettei mikään mene pieleen. Tavoitteena on mahdollistaa aloittaminen ilman, että vaadimme itseltämme kaiken tulevan ratkaisemista etukäteen.

Harjoitus pelon muuttamiseksi seuraavaksi askeleeksi

Kirjoita ylös, mitä haluat tehdä, ja vastaa sen alle kolmeen kysymykseen:

1. Mitä tarkalleen ottaen haluan yrittää? Muotoile tavoite mahdollisimman konkreettisesti.
2. Mikä on pahin realistinen skenaario, jos se ei onnistu? Vältä yleisiä vastauksia, kuten ”se olisi katastrofi”. Kuvaile, mitä seurauksia sillä todella olisi ja mitkä niistä voisit kohdata tai korjata.
3. Mitä voin tehdä 15 minuutin aikana päästäkseni lähemmäksi tavoitettani? Se voi olla tiedon etsimistä, sähköpostin kirjoittamista, ilmoituksen lukemista, asiakirjan avaamista tai budjetin laskemista.

Viisitoista minuuttia ei todennäköisesti riitä unelman toteuttamiseen, mutta se voi kaventaa etäisyyttä ajatuksen ja toiminnan välillä.

Epäonnistuminen ei myöskään tee ihmisestä epäonnistujaa. Yritys voi osoittaa, että meidän on muutettava strategiaa, opittava jotain, odotettava parempia olosuhteita tai jopa harkittava uudelleen sitä, mitä halusimme. Kaikki unelmat eivät tule toteutumaan, eivätkä ne kaikki riipu pelkästään omasta tahdostamme. Coelhon ajatus on hyödyllisempi, jos emme ymmärrä sitä lupauksena menestyksestä, vaan kehotuksena olla antamatta pelon päättää lopputuloksesta ennen kuin olemme edes yrittäneet.