Tuhkarokkotapausten määrä Yhdysvalloissa on korkein kolmeen vuosikymmeneen

Johns Hopkinsin yliopiston jakamasta raportista kävi ilmi, että vuonna 2025 Yhdysvalloissa on tähän mennessä todettu suurin tuhkarokkotautipesäke 33 vuoteen. Koko maassa on 1277 vahvistettua tartuntaa ja kolme siihen liittyvää kuolemantapausta, joten Yhdysvallat on hälytysvalmiudessa sellaisen taudin vuoksi, jonka luultiin olevan jo voitettu.

Tähän mennessä tapauksia on raportoitu 38 osavaltiossa sekä Washington, D.C.:ssa. CDC:n (Centers for Disease Control and Prevention) mukaan Teksasissa on eniten tapauksia, yli 700 diagnoosia. Sen jälkeen tulevat Kansas ja New Mexico, jotka ovat myös ilmoittaneet kymmeniä tartuntoja.

Piikki osuu samaan aikaan rokotevastaisen mielialan kasvun kanssa sekä Yhdysvalloissa että kansainvälisesti. CDC:n mukaan 92 prosenttia potilaista on ollut rokottamattomia tai heidän rokotusstatuksensa on ollut tuntematon. Lisäksi kuvio toistuu siellä, missä rokotuskattavuus on alhainen; tavanomaista lääketiedettä yleensä välttelevät naapurustot ja yhteisöt, kuten Teksasin mennoniitit, ovat yleisempiä.

Ongelmaa on pahentanut väärä informaatio ja skeptisyys rokotteiden haittavaikutuksia kohtaan. Terveysministeri Robert F. Kennedy Jr. on saanut kovaa kritiikkiä ristiriitaisesta rokotuskannastaan. Sen lisäksi, että hän on jakanut epätarkkoja tietoja biovaaroista, hän on edistänyt luonnollisen immunisoinnin kaltaisia ajatuksia ja sellaisten hoitomuotojen käyttöä, joita ei ole tieteellisesti perusteltu.

Maan kasvavien kansanterveysongelmien edessä hän kuitenkin katsoi, että hänen oli pakko tukea rokotetta ja tunnustaa julkisesti sen tehokkuus. X:n välityksellä hän totesi, että se on “tehokkain tapa estää tuhkarokon leviäminen”.

Lue tämäkin: Mitä poliorokotteesta tulee tietää?

Ensimmäiset lapsikuolemat yli kahteen vuosikymmeneen

Tähän terveyskriisiin liittyy myös toinen hälyttävä tosiasia: nykyisessä taudinpurkauksessa raportoiduista kolmesta kuolemantapauksesta kaksi on lapsia. Viimeinen lapsikuolema tuhkarokkoon Yhdysvalloissa raportoitiin vuonna 2003, kolme vuotta sen jälkeen, kun tuhkarokko julistettiin hävitetyksi joukkorokotusohjelmien toteuttamisen jälkeen.

Hälytyksen vuoksi kiinnostus rokotuksia kohtaan on herännyt uudelleen. Teksasissa, jossa tuhkarokkoa on esiintynyt eniten, on tammikuun ja maaliskuun puolivälin välisenä aikana annettu 173 000 annosta tuhkarokkorokotetta, mikä on enemmän kuin vastaavana ajanjaksona vuonna 2024. Toistaiseksi MMR-rokote on tehokkain ennaltaehkäisymenetelmä.

Sen massakäyttö ei ainoastaan vähennä tartuntoja, vaan se suojaa todistetusti tuhkarokkoon liittyviltä vakavilta komplikaatioilta, kuten keuhkokuumeelta ja aivovaurioilta. Sen arvioidaan olevan 97-prosenttisesti tehokas, minkä lisäksi se suojaa vihurirokkoa ja sikotautia vastaan.

Lue lisää: Maailman aivokalvontulehduspäivä – sairaus, johon löytyy rokote

Hälytys leviää muihin maihin

Yhdysvallat ei ole ainoa maa, jossa tapaukset ovat lisääntyneet. Tuhkarokkotapauksia on ilmennyt uudelleen myös Kanadassa – noin 3 500 tapausta – ja ne ovat keskittyneet Ontarioon ja Albertaan. Englannissa puolestaan ei ole saavutettu näin suurta huippua sitten vuoden 2012, ja siellä on dokumentoitu yli 3 000 tapausta.

Meksikossa puolestaan on 2 600 tapausta ja yhdeksän kuolemantapausta Pan-Amerikan terveysjärjestön jakamien tietojen mukaan. Tämän epidemian uudelleen puhkeaminen osoittaa, että niin kauan kuin rokotuksista kieltäytyminen jatkuu eri aloilla, tapaukset lisääntyvät edelleen. Siksi on tärkeää torjua väärää tietoa ja vahvistaa rokotuksia erityisesti haavoittuvilla alueilla.