Jean-Paul Sartre: ”Tärkeää ei ole se, mitä meistä on tehty, vaan se, mitä teemme sillä, mitä meistä on tehty”

Usein ajattelemme, että tietyt toimet tai persoonallisuuden piirteet määräytyvät kokemustemme perusteella. Ranskalainen filosofi ja kirjailija Jean-Paul Sartre oli kuitenkin eri mieltä tästä ajatuksesta, ja hän ikuisti näkemyksensä kuuluisaan lauseeseen: ”Tärkeää ei ole se, mitä meistä on tehty, vaan se, mitä teemme sillä, mitä meistä on tehty”.

Tällä lauseella hän osoittaa, ettemme voi hallita kaikkea, mitä meille tapahtuu, mutta voimme hallita sitä, mitä teemme sen perusteella. Sartre ei kiistä tällä lauseella menneisyyden merkitystä, mutta muistuttaa meitä siitä, että menneisyys ei määritä kokonaan sitä, keitä olemme, ja että meillä on aina mahdollisuus valita.

Menneisyys tilanteena, ei kohtalona

Tämän filosofin ajattelun mukaan kaikella sillä, mitä et itse valitse alkuperästäsi – kuten syntymäpaikallasi, ruumiillasi, perheelläsi tai sinua koskettavilla historiallisilla tapahtumilla – on kiistaton merkitys. Hän kuitenkin korostaa, etteivät ne määritä identiteettiäsi, sillä meillä ihmisillä on kyky reagoida niihin.

Hän korostaa vapautta, valintaa ja vastuuta aidon elämän perustana. Esimerkiksi joudumme usein kohtaamaan vaikeita tilanteita tai henkilökohtaisia esteitä, joita emme ole itse hakeneet ja jotka häiritsevät hyvinvointiamme. Ja juuri näissä tilanteissa valinnanvapaus astuu kuvaan: voit kääntää tilanteen päälaelleen ja edetä, muuttamalla menneisyyden lähtökohdaksi eikä kohtaloksi, joka määrittelee sinua. Sinulla on jopa mahdollisuus olla tekemättä mitään. Se on puolestaan toinen valinnan muoto, ja sekin tuo mukanaan vastuuta.

Kuinka muuttaa menneisyys lähtökohdaksi?

Voit soveltaa Sartren sanoja käytäntöön harjoittamalla päivittäistä itsetutkiskelua. Tästä voi olla suurta apua muutosten, menetysten tai henkilökohtaisten esteiden hetkinä.

1. Tunnusta tapahtunut. Ensimmäinen askel on hyväksyä menneet tapahtumat rehellisesti. Kieltäminen nimittäin kuluttaa energiaa, jota tarvitaan muutoksen eteenpäin viemiseksi.
2. Lopeta menneisyyden käyttäminen identiteettinäsi. Menneisyys on jotain, mikä on tapahtunut, mutta se ei määritä sinua. Siksi sinun on syytä tarkistaa omaa kielenkäyttöäsi ja korvata lause ”olen loukkaantunut ihminen” lauseella ”olen kokenut loukkaavan tilanteen ja päätän nyt, miten paranen”.
3. Ota vastuu ilman, että syyllistät itseäsi. Tässä yhteydessä vastuu tarkoittaa eteenpäin katsomista ja ratkaisun etsimistä tulevaisuutta varten, ilman että jäät jumiin etsimään rangaistusta menneisyydestä.
4. Tee pieniä ja konkreettisia päätöksiä. Muutos rakentuu arjen pienistä asioista. Siksi aloita tekemällä rutiinissasi pieniä valintoja, jotka ovat sopusoinnussa sen henkilön kanssa, joka haluat olla, sekä omien arvojesi kanssa. Jos esimerkiksi etsit työtä, koska menetit edellisen työpaikkasi, voisit aloittaa päivittämällä ansioluettelosi.
5. Tunnista uusi oppimiskohde. Muista, että menneisyys toimii myös tiedon lähteenä. Vaikea kokemus voi muuttua tulevaisuuden oppimiskokemukseksi, selkeämmäksi rajaksi tai välttämättömäksi suunnanmuutokseksi.

Sartre opettaa lauseellaan, että menneisyys voi jättää jälkensä, mutta sen ei tarvitse määrittää meitä. Todellinen vapaus ilmenee sillä hetkellä, kun päätät, mitä teet tapahtuneen kanssa.