Erich Frommin ajatus: ”Eläminen on syntymistä joka hetki”

Kuinka monta kertaa toistat rutiinia, vastausta tai päätöstä vain siksi, että olet tehnyt sen aiemmin, kysymättä itseltäsi, onko sillä enää merkitystä? Psykoanalyytikko Erich Fromm esitti ajatuksen, joka auttaa tarkastelemaan tätä automaattiohjausta toisesta näkökulmasta: ”elää on syntyä joka hetki”.

Lause ei tarkoita, että pitäisi keksiä itsensä kokonaan uudelleen tai luopua nykyisestä elämästään. Frommin mukaan syntyminen ei ole kertaluonteinen teko: se on jatkuva prosessi, joka etenee samalla kun ihminen kehittää itsenäisyyttään ja lähestyy sitä, että hänestä tulee entistä täydellisemmin oma itsensä. Jokainen hetki, näin ymmärrettynä, avaa mahdollisuuden korjata tekoa, tarkistaa päätöstä tai tarkastella tilannetta vähemmän automaattisesti.

Kolme tilannetta, joissa tätä ajatusta voi soveltaa

Frommin ehdotus sopii hyvin konkreettisiin tilanteisiin arjessa:

• Tottumukset: keskeyttää rutiini, jota ylläpidetään tavan vuoksi, ja kysyä itseltäsi, onko sillä edelleen merkitystä, sen sijaan että jatkat sitä pelkästään inertian vuoksi. Esimerkiksi jatkaa ostosten tekemistä samana päivänä kuin aina, vaikka se ei enää sovi nykyiseen aikatauluusi.
• Keskustelut: älä toista samaa vanhaa puolustelevaa vastausta. Tunnusta, että olet puhunut vihaisena, pyydä anteeksi tai kuuntele vain ennen vastaamista sen sijaan, että puolustaisit kantaasi tavan vuoksi, vaikka et enää ole siitä varma.
• Päätökset: vaihda suuntaa ilman, että pidät koko aiempaa matkaa virheenä tai hukkaan heitettynä aikana – kuten luopuminen projektista, joka ei enää tuota samaa hyötyä kuin ennen, ilman tarvetta perustella jokaista siihen käytettyä vuotta.

Kaikissa kolmessa tapauksessa valinnanvara avautuu juuri sillä hetkellä, jolloin normaalisti toimisit automaattiohjauksella. Se, mikä muuttuu, ei ole itse tilanne, vaan mahdollisuus reagoida siihen ilman tavanomaista refleksivastetta, vaikkakin vain tällä kertaa.

Ero nollasta aloittamiseen

Tämän ajatuksen on helppo sekoittaa unelmaan siitä, että pyyhkisi kaiken pois ja aloittaisi alusta, mutta kyse on jostakin muusta. Suurin osa arjen muutoksista ei mitätöi menneisyyttä; ne vain antavat sinulle mahdollisuuden suhtautua siihen eri tavalla.

Mielipiteen muuttaminen jostakin päätöksestä ei tee siihen asti kulkemaasi matkaa turhaksi, eikä reaktion korjaaminen pyyhi pois niitä kertoja, jolloin reagoit toisin. Henkilön, joka on vuosia välttänyt käymättä jäänyttä keskustelua, ei tarvitse teeskennellä, ettei sitä aikaa olisi ollutkaan, jotta hän voisi vihdoin käydä sen; riittää, että hän lähestyy asiaa tästä lähtien eri tavalla.

Unelma alusta aloittamisesta toimii itse asiassa usein huonommin, sillä kun hylkäät oppimasi yhdessä sen kanssa, minkä haluat jättää taaksesi, on helppo toistaa samoja kaavoja eri muodossa.

Ei myöskään tarvitse elää analysoimalla jokaista liikettä tai tarkistamalla jatkuvasti, oletko parantunut. Riittää, kun tunnistat automaattisen reaktion ja pidät pienen tauon ennen kuin toistat sen. Kysymys voi auttaa siinä hetkessä: haluanko jatkaa vastaamista tällä tavalla vai voinko valita toimia nyt toisin?

Hetken huomio voi riittää

Aina ei tarvitse rakentaa uutta elämää tunteakseen, että jotain muuttuu. Frommin ajatus viittaa toiseen mittakaavaan: yksittäiseen eleeseen, taukoon ennen vastaamista, rutiiniin, jota kyseenalaistetaan ensimmäistä kertaa pitkään aikaan.

Tuo hetki tarkkaavaisuutta, jota toistetaan tilaisuuden tullen, on se, mikä antaa mahdollisuuden edetä hieman tietoisemmin kuin aiemmin, ilman tarvetta julistaa, että kaikki aiempi oli väärin.