"Käyrän tasoittaminen": epidemiologiset vaikutukset

Koronavirus (COVID-19) leviää nopeaan tahtiin maailmalla. "Käyrän tasoittaminen" onkin siitä syystä erityisen tärkeää, jotta selviämme tästä viruksesta. Tässä artikkelissa kerromme, mitä epidemiologinen käyrä ja sen pysäyttäminen tarkoittavat.

“Käyrän tasoittaminen” on terminä täyttänyt uutisvirran ja median viime aikoina. Ensimmäinen puolustusmenetelmä viruksen leviämisen pysäyttämiseksi on yrittää estää sen nopea kasvu. Siitä syystä viime kuussa otettiin käyttöön rajut toimenpiteet.

COVID-19 vaikuttaa moniin terveydenhuoltojärjestelmiin ympäri maailman. Meidän tulee oppia, mitä sen leviämiseen sisältyy, jotta voimme taistella sitä vastaan.

Olet varmasti kuullut tämän monta kertaa aikaisemminkin: kuolleisuus ei ole suurin vaara, vaan se kuinka nopeasti virus leviää ja millainen kyky sillä on romahduttaa julkiset järjestelmät. Meidän tulee siis ymmärtää tämän viruksen kasvukäyrää ja reagoida siihen oikealla tavalla.

Mitä tiedämme aiheesta? Tämä artikkeli antaa sinulle yksityiskohtaisemman kuvan siitä, mitä COVID-19 -tartunnan käyrän tasoittaminen tarkoittaa sekä mitä vaikutuksia taudin leviämisellä on. Jatka lukemista!

Epidemiologinen käyrä ja esitettävä tapaus

Epidemiologinen käyrä on graafinen esitys epidemiatapausten lukumäärästä sairauden ilmestymispäivämäärien mukaan. Se antaa meille enemmän tietoa:

• Epidemian leviämismallista
• Epidemian suuruudesta
• Yksittäisistä tapauksista
• Ajan kuluessa muodostuvasta trendistä
• Altistumis- ja itämisajasta

Viruksen ensimmäisen tarttumishetken tunnistaminen on epäilemättä äärimmäisen tärkeä tekijä COVID-19 -tartuntaa vastaan taistelemisessa. Sen tekemiseksi on tärkeää nähdä epidemiologisen käyrän esittämä altistumisaika.

Monissa maissa oltiin kuitenkin jo valitettavasti liian myöhässä tämän suhteen, näistä esimerkkinä Italia ja Espanja. Virus alkoi levitä helmikuun lopussa. Kun maiden viranomaiset ottivat käyttöön rajut toimenpiteet, olivat tuhannet potilaat siirtyneet jo itämisaikaan.

Jatkoraportit, kuten Valencian polyteknisen yliopiston professori Joan C. Micón laatima raportti, arvioivat myös, että viruksen huippu olisi huhtikuussa.

Gompertz-käyrä: toiveena pysäyttää COVID-19 -virus

Gompertz-käyrä on eräänlainen matemaattinen kaavio. Se on sigmoid-funktio (pitkä S-muotoinen), joka kuvaa alun hitaampaa leviämistä ja mitä tahansa aikataulua lopussa.

Sen alkuperäisenä tehtävänä oli ihmisten kuolleisuuden kuvaaminen. Nyt monet epidemiologit käyttävät sitä. Varsinkin COVID-19 -tartunnan kehityksen ennustamiseen maailmanlaajuisella tasolla:

• Varhainen käyrän tasoittaminen vastaisi useita havaittuja yksittäisiä tapauksia. Kaikki muut infektion saaneet ihmiset olisivat itämisvaiheessa.
• Sitten nämä arvot syöksyisivät ylös päin pidentäen S-käyrän korkealla olevaa osaa. Tässä vaiheessa se havaitsisi jo ensimmäisessä vaiheessa potilaat, joissa virus itää sekä vastikään tartunnan saaneet. Tämä leviämisvaihe on valtava, eli se siis kasvaa yhä nopeammin ajan kuluessa.
• Tehdyillä toimenpiteillä on siis tässä kohtaa olennainen rooli. Eksponentiaalinen kasvu ei voi olla loputon, mutta pahimmassa tapauksessa se hidastuisi tartuntojen saavuttaessa 100 %. Itsensä eristämisen ja nopean havaitsemisen pitäisi tasoittaa käyrän suurta kasvua. Koska kaduilla ei ole myöskään ihmisiä, jotka voisivat altistua infektiolle, ei taudin leviämismalli voi loogisesti katsottuna olla samanlainen kuin normaalissa tilanteessa.

Käyrän tasoittaminen ei tarkoita tartuntojen loppumista

“Tapaus ja kuolema” -käyrän pysäyttäminen onkin siis ensimmäinen askel sairautta vastaan taistelemisessa, mutta se ei tarkoita taudin loppumista. Uusia potilaita tulee jatkuvasti ja valitettavasti myös kuolemia. 

Epidemiologisten tutkimusten näkemys on maailmanlaajuisella tasolla, ei yksilöllisellä tasolla: se, että tapausten lukumäärä tasoittaa kuolemien lukumäärää monissa paikoissa on jo hyvä uutinen, vaikka tämä määrä onkin yhä hyvin korkea.

Kun se muuttuu vakaammaksi, tasoittuu myös tämä eksponentiaalinen käyrä ja muuttuu Gompertz-käyräksi. Sitten pahin voisi olla ohi. Mutta yksi asia on selvää: vaikka taudin kasvu hidastuu, on sen täydellinen poistaminen mahdotonta lyhyellä aikavälillä.

Tämän pandemian lopussa (se loppuu kyllä) tulee yhä olemaan COVID-19 -tapauksia, mutta sairaalat pystyvät hoitamaan ne paljon läpikotaisemmin normaalisti toimivan terveysjärjestelmän avulla.