Mitkä ovat agorafobian oireet?

Agorafobia aiheuttaa ahdistuskohtauksia tietyissä tavanomaisissa tilanteissa, ja se voi saada aikaan sekä psyykkisiä että fyysisiä oireita. Tässä artikkelissa kerromme kaiken agorafobiasta.

Monet eri tahot ovat ottaneet tehtäväkseen kuvailla agorafobian oireet, mutta kaikissa tapauksissa on käynyt ilmi, että se on varsin monimutkainen sairaus, jonka jokainen henkilö kokee eri tavalla. Jos meidän pitäisi luokitella se, luokittelisimme sen ahdistuneisuushäiriöiden kategoriaan.

Agorafobiasta kärsivät ihmiset tuntevat ahdistusta tai liioiteltua pelkoa sellaisia paikkoja tai tilanteita kohtaan, joissa he tuntevat olevansa puolustuskyvyttömiä, ansassa tai häpeissään. Tähän voivat kuulua esimerkiksi avarat tilat, suuri väenpaljous tai jopa julkiset kulkuneuvot. Agorafobiaa kutsutaankin tutummin julkisten tai avarien paikkojen kammoksi.

Ongelma tässä on se, että agorafobian oireet vaihtelevat suuresti ja toisinaan eri fobiat limittyvät keskenään. Tässä artikkelissa kerromme agorafobian yleisimmistä ilmenemistavoista.

Agorafobian oireet DSM-V:n mukaan

DSM-V on mielenterveyden häiriöiden diagnostinen ja tilastollinen käsikirja, joka päivitettiin vuonna 2013. Se on työkalu, jota psykologit ja psykiatrit käyttävät yleensä tunnistaakseen eri sairauksia ja tiloja. Tämän käsikirjan mukaan yleisimmät agorafobian oireet ovat seuraavat:

• Ahdistuksen tunne paikoissa, joista voi olla vaikeaa tai noloa yrittää poistua. Potilaat tavallisesti pelkäävät saavansa paniikkikohtauksen tai – vielä pahempaa – saavansa sen paikassa jossa he eivät voi saada siihen apua. Tämän johdosta väentungokset kodin ulkopuolella aiheuttavat heille eniten ahdinkoa, kuten julkiset kulkuneuvot tai supermarketit.
• Tämä pelko merkitsee sitä, että potilaalle alkaa kehittyä vältteleviä käytösmalleja. Esimerkiksi jos joku tuntee ahdistusta matkustaessaan bussilla, hän välttelee bussilla matkustamista kokonaan. Hän muuttaa tottumuksiaan siitä pelosta, että hän saa bussissa paniikkikohtauksen.
• Jotta agorafobiasta voidaan antaa lopullinen diagnoosi, ahdistuskohtausten tulee olla toistuvia tai ainakin yhden niistä on täytynyt aiheuttaa potilaalle voimakasta huolta tai pelkoa. Tällä tarkoitamme sitä, että henkilö pelkää saavansa uuden kohtauksen ja muuttaa tämän seurauksena käyttäytymistään tuosta hetkestä lähtien.

Tässä vaiheessa tulee painottaa sitä, että muut mielenterveyden häiriöt on suljettava pois tarkan diagnoosin tekemiseksi. Syy tähän on se, että tietyt fobiat, kuten sosiaalinen fobia, sekoitetaan usein agorafobiaan.

Agorafobian oireet: muutamia esimerkkejä

Agorafobian oireet, kuten jo mainitsimme, vaihtelevat henkilöstä toiseen. Usein tämä häiriö aiheuttaa pelkoa avarissa paikoissa olemisesta, erityisesti kun henkilö on yksin. Se voi ilmetä kuitenkin myös suljetuissa tiloissa, kuten (elokuva)teattereissa.

Agorafobialle on ominaista myös pelko nolostuttavaan tilanteeseen joutumisesta. Siitä kärsivä henkilö pelkää mitä tapahtuisi, jos hän kaatuisi maahan tai saisi paniikkikohtauksen muiden ihmisten edessä. Tämä pelko on yleensä melko äärimmäistä ja hyvin voimakasta.

Ongelma tässä on se, että kaikki tämä vaikuttaa haitallisesti henkilön elämän jokaiseen osa-alueeseen. Kuten jo mainitsimme, potilaalle alkaa muodostua välttelevää käyttäytymistä.

Jos henkilö esimerkiksi pelkää matkustaa julkisella kulkuneuvolla töihin tai muuhun paikkaan vapaa-ajallaan, välttelevä käytös alkaa ehdollistaa hänen toimintaansa ja reaktioitaan ja estää häntä osallistumasta kaikenlaisiin aktiviteetteihin.

Muuta huomioitavaa agorafobiasta

Professional Pharmacy -lehden julkaiseman artikkelin mukaan agorafobian oireet ilmaantuvat yleensä myöhäisessä nuoruudessa tai varhaisaikuisuudessa. Useimmiten agorafobiasta kärsivä henkilö hakeutuu yhä enemmän kotinsa turvaan käyden ulkona vain välttämättömillä asioilla.

Jos tätä sairautta ei hoideta ajoissa, se muuttuu lopulta krooniseksi ja ruokkii itseään muuttuen varsin lamaannuttavaksi vaivaksi. Meidän on pidettävä mielessä, että kyseessä on kuitenkin paniikkihäiriö ja tästä syystä siihen liittyy myös fyysisiä oireita.

Journal of Psychopathology and Clinical Psychology -lehden artikkelissa kerrotaan, että paniikkikohtauksen iskiessä henkilön sydämensyke kiihtyy, hän voi tuntea tukehtuvansa, hikoilu lisääntyy ja hänen rintaansa puristaa tai ahdistaa.

Ääritapauksissa tämä voi johtaa pyörrytykseen ja pyörtymiseen. Ahdistuskohtaus tuntuu henkilöstä siltä kuin hän olisi menettänyt kontrollin, ja tämä voi aiheuttaa myös kuolemanpelkoa.

Agorafobian oireet: mitä tästä häiriöstä tulee muistaa

Meidän tulee pitää mielessä, että agorafobia on monimutkainen häiriö, joka voi ilmetä monin eri tavoin. Tästä häiriöstä kärsivät ihmiset pelkäävät tiettyjä tilanteita, kuten julkisilla kulkuneuvoilla matkustamista tai sellaisiin paikkoihin menemistä, joissa he eivät voi mielestään saada apua paniikkikohtauksen iskiessä.

Tästä syystä potilas tarvitsee asianmukaista psyykkistä tukea ja hoitoa. Muussa tapauksessa häiriö voi muuttua krooniseksi ja alkaa määritellä ja hallita potilaan elämää, estäen häntä elämästä normaalia arkea.