Myokardiitti: syyt, oireet ja hoito

Myokardiitti on sydänlihaksen tulehdus. Sydänlihasta kutsutaan nimellä myokardium, ja sen tehtävänä on liikuttaa sydäntä. Se supistuu lähettääkseen verta ympäri kehoa ja sitten rentoutuu, kunnes sydän alkaa taas täyttyä.

Jos sydänlihas tulehtuu, sydämen pumppaustoiminta ei ole enää yhtä tehokasta ja sen soluissa tapahtuu vaurioita. Luonnollisestikin tämä on merkittävä terveysriski.

Ei ole varmaa, kuinka suuri osa ihmisistä tarkalleen ottaen sairastaa sydänlihaksen tulehdusta, sillä myokardiitti ei monissakaan tapauksissa aiheuta mitään oireita. Se voi kuitenkin ilmetä missä iässä tahansa, myös lapsilla.

Mistä myokardiitti johtuu?

Vähintään puolessa tapauksia myokarditti johtuu virusten, sienten, loisten tai bakteerien aiheuttamasta infektiosta. Usein se ilmaantuu ripulin, flunssan tai influenssan seurauksena.

Muita yleisiä myokardiitin syitä ovat:

• Allergiset reaktiot lääkkeille
• Altistuminen tietyille ympäristötekijöille, kuten raskasmetalleille
• Säteily
• Autoimmuuniprosessit, jotka aiheuttavat tulehdusta

Lisäksi myokardiitin syntyyn liittyy joitakin sairauksia, kuten nivelreuma, reumaattinen kuume ja punahukka. Joskus sairauden tarkkaa syytä on mahdotonta määrittää.

Millainen myokardiitti on

Elimistö reagoi sydänlihaksen tulehdukseen aktivoimalla immuunijärjestelmän. Immuunijärjestelmä lähettää vasta-aineita taistelemaan tulehdusta aiheuttavaa tekijää vastaan. Mutta näiden solujen tuottamat kemikaalit voivat vahingoittaa sydänlihasta.

Jos paljon soluja vaurioituu, seurauksena on heikentynyt ja tulehtunut sydän. Kun tämä prosessi tapahtuu hyvin nopeasti, se voi johtaa sydämen vajaatoimintaan ja äkkikuolemaan.

Normaalisti sydän kuitenkin uudistuu itsestään. Se tekee tämän korvaamalla vaurioituneet tai kuolleet sydänlihassolut arpikudoksella. Arpikudos on jäykkää eikä tästä syystä edistä sydämen pumppausta.

Kun arpikudosta on hyvin laajalti, se voi aiheuttaa sydämen vajaatoimintaa tai laajentavaa kardiomyopatiaa.

Sairauden oireet

Myokardiitin oireet ovat hyvin vaihtelevia. Itse asiassa joissakin tapauksissa oireita ei ilmene lainkaan.

Joka tapauksessa on tärkeää muistaa, että on olemassa sekä akuuttia myokardiittia että kroonista myokardiittia. Kummallakin on omat oireensa.

Akuutin myokardiitin oireet ovat samankaltaisia kuin sydämen vajaatoiminnassa. Tärkeimmät niistä ovat:

• Voimakas ja terävä rintakipu rintalastan takana
• Takykardia
• Ihon ja limakalvojen sinertäminen tai kalpeus
• Hengästyneisyys
• Rytmihäiriöt
• Maksan ja pernan tulehdus
• Nesteiden kertyminen jalkoihin

Kroonisen myokardiitin oireet ovat vähemmän selkeitä. Yleisesti ottaen se aiheuttaa heikkoudentunnetta, uupumusta ja hengästyneisyyttä pienessäkin ponnistuksessa, muutoksia ruokahalussa, kipua raajoissa ja laihtumista.

Diagnoosi ja hoito

Myokardiitin diagnosoiminen on ongelmallista, sillä oireet eivät ole kovin selkeästi juuri sydänlihastulehdukseen yhdistettävissä, ja näin ne voidaan virheellisesti tulkita toisen sairauden aiheuttamiksi.

Yleensä lääkäri tekee ensin kliinisen tutkimuksen, jonka tarkoituksena on varmistaa oireiden olemassaolo ja saada tietoa potilaan viimeaikaisista infektioista.

Jos mitään epäilystä on, lääkäri saattaa ohjata röntgenkuviin määrittääkseen onko keuhkoissa nestettä. Yleisin tutkimus on kuitenkin EKG eli sydänfilmi. Sen avulla lääkäri saa tarkkaa tietoa sydämen toiminnasta.

Tarkoin menetelmä on sydänlihaksen koepalan ottaminen. Tulokset antavat lopullisen diagnoosin, sillä testi osoittaa suoraan onko sydänlihas tulehtunut vai ei. Tämä testi määrätään tavallisesti epäiltäessä myokardiittia.

Suurimmassa osassa tapauksia akuutti myokardiitti menee ohi itsestään. Se paranee itse, jättämättä jälkiseurauksia. Joskus sairaus on vaikeampi ja voi johtaa vakavampiin ongelmiin tai kuolemaan. Joissakin tapauksissa se saattaa johtaa pysyvään sydämen vajaatoimintaan. Kaikki riippuu potilaan yleisterveydestä ja sairauden aiheuttaneista tekijöistä.