Merilevän ravinteet ja vitamiinit

Olet varmasti joskus lukenut resepteistä jotka sisältävät merilevää, mutta olet ehkä miettinyt onko tämän aineksen käyttö hankalaa tai järkevää. Mistä sitä edes voidaan ostaa? Nyt kerromme merilevän monista terveyshyödyistä ja siitä, miten tätä luontaistuotetta kannattaisi käyttää. Merilevästä on tullut yhä suositumpi lisä ruoanlaitossa – kokeile sinäkin!

Eri tyyppiset syötävät merilevät

Nykyisin merilevää syödään ympäri maailmaa, ja sitä on etenkin aasialaisissa ruoissa.

Ihan ensimmäiseksi kerromme, että merilevää on olemassa kolmea päätyyppiä: rusko-, puna- ja viherlevää.

Ruskolevät

• Nori-merilevissä (laver, sloke, ova marina ja slake) on runsaasti proteiineja ja A-vitamiinia. Ne voidaan yhdistää esimerkiksi paistettuihin ruokiin.
• Nishime Kombu (carweed, tangle ja wrack) tarjoaa kaliumia ja jodia, ja se antaa ruokalajeille makeutta.
• Ito wakame voidaan yhdistää kypsennettyihin kasviksiin, ja siinä on kalsiumia, B- ja C-vitamiinia sekä kaliumia.
• Hiziki sopii hyvin juureksiin, kuten porkkanaan tai punajuureen. Siinä on runsaasti kaliumia, kalsiumia ja rautaa.
• Arame on pehmeää ja kevyttä, ja siinä on runsaasti jodia ja kalsiumia.
• Alaria (dabberlock ja murlin) sisältää runsaasti vitamiineja ja mineraaleja, ja sitä käytetään keittojen valmistuksessa.

Punalevät

• Dulse sopii hyvin keitettyihin viljoihin ja se tarjoaa rautaa, fosforia sekä kaliumia.
• Agar (shiro kanten) on hyvin ravinteikasta ja hyytelömäistä ainesta, ja siinä on runsaasti kuitua.
• Irlanninsammal sisältää runsaasti monimutkaisia hiilihydraatteja, kuten myös kalsiumia ja kaliumia.

Viherlevä

• Spirulina tarjoaa runsaasti aminohappoja ja proteiinia, ja sitä on saatavilla tabletteina ja jauheena. Sitä voidaan lisätä vaikkapa muroihin, jogurttiin, mehuun tai maitoon.

Lue aiheesta lisää: Kuinka spirulinaa kannattaa käyttää?

Merilevän käsittely

Liota merilevää ennen sen käyttöä. Kaikkia merileviä ryhmästä riippumatta tulee liottaa vähintään 20 minuutin ajan, jotta koko muuttuu moninkertaiseksi (jopa seitsenkertaiseksi!).

Jos levä on liian suolaista tai hiekkaista, pese se kylmällä vedellä.

Viherlevät voidaan liotettuina leikata suikaleiksi kasvun suunnassa. Punalevät voidaan paloitella tai kypsentää kokonaisina. Agar voidaan leikata ennen tai jälkeen kypsentämisen.

Vinkit merilevän käsittelyyn

• Wakame, nori, klorella, rakkolevä, spirulina ja dulse sopivat nautittaviksi myös raakoina.
• Kombu vaatii ainakin 45 minuutin liotuksen, ja sitten puolen tunnin kypsentämisen. Tästä saatava liemi voidaan käyttää keittojen tai kastikkeiden valmistuksessa, tai sitten kasvisten kypsentämisessä.
• Hijiki on parasta talvella, ja sen maku on hyvin voimakas. Voit käyttää tätä merilevää keittojen, muhennosten ja vanukkaiden valmistuksessa. Liota sitä puolen tunnin ajan ja sitten kypsennä yhtä kauan. Uudelleenkuumennusta ei suositella.
• Vaikka voit käyttää wakame-merilevää monenlaisissa ruokalajeissa, se kuuluu ennen kaikkea miso-keittoon. Liota sitä 15 minuutin ajan ja sitten kypsennä kymmenen minuuttia. Voit toisaalta nauttia sitä raakanakin vaikkapa salaateissa.
• Nori ei vaadi liotusta. Voit paistaa sitä pannulla, kunnes se muuttuu kullanväriseksi tai vihreäksi. Sitten leikkaa se paloiksi saksilla ja jauha nämä käsin (lämpiminä). Voit laittaa noria lisukkeeksi vaikkapa keittoihin.
• Kanten on pääasiassa kylmissä kastikkeissa, keitoissa, vanukkaissa, salaateissa sekä keittojen ja muhennosten sakeuttamisessa käytetty merilevä.

Lue aiheesta lisää: Merilevä auttaa kilpirauhasen vajaatoimintaan

Miksi merilevän nauttiminen kannattaa?

1. Syötävä merilevä on ravinteikasta

• Se sopii diabeetikoille. Koska se sisältää monimutkaisia sokereita, se ei nosta verensokeria.
• Se sopii kasvissyöjille ja siinä on runsaasti proteiinia. Spirulinassa on enemmän proteiinia kuin kananmunassa, kalassa ja lihassa.
• Se kattaa kehon raudantarpeen tehokkaasti. Tämä koskee etenkin spirulinaa, jossa on noin kuusi kertaa enemmän rautaa kuin viljoissa ja pinaatissa. Se sopii siis hyvin anemiasta tai yleisestä heikkoudesta kärsiville.
• Merilevä voi olla avuksi korkean verenpaineen hoidossa. Se säätelee sydän- ja verisuonijärjestelmää.

2. Se hoitaa kehon terveyttä monella tapaa

• Se parantaa näkökykyä A-vitamiininsa ansiosta. Nori ja spirulina ovat tähän tarkoitukseen suositeltuimpia laatuja.
• Se hoitaa yskää. Merilevää on perinteisesti käytetty hengitysteiden hoidossa valmistamalla siirappia hunajan ja sitruunamehun avulla.
• Se pitää ihon ja hiukset terveinä, mikä on A-vitamiinin ansiota (jota on enemmän kuin vehnänalkiossa). Tämä vitamiini tunnetaan kauneuden ja pitkäikäisyyden edistäjänä, ja joissakin lajeissa on myös sinkkiä, joka on tehokas apu aknen hoidossa. Jotkut merilevätyypit taas hoitavat hiuksia, niiden kiiltoa lisäten.
• Merilevä on hyväksi luille ja hampaille. Arame sisältää 15 kertaa enemmän kalsiumia kuin maito. Kuten spirulina ja wakame, arame-merilevä on suositeltua osteoporoosin sekä luunmurtumien hoitoon.

3. Se on loistava apu ruoansulatukselle

• Merilevä parantaa ruoansulatusta ja suoliston toimintaa, jos sitä nautitaan palkokasvien kanssa. Tämä on kuidun ansiota, ja samoin tapahtuu, kun merilevä yhdistetään paistettuihin ruokiin.
• Se puhdistaa suolistoa. Merilevä puhdistaa tätä elintä sisältämänsä algiinihapon ansiosta. Se poistaa myrkkyjä, joita on kertynyt paksusuolen seinämään, ja sitä käytetään myös luontaishoitona paksusuolentulehdukseen.
• Se alentaa kolesterolitasoja – se sisältää 5 % tyydyttymättömiä rasvoja, jotka vähentävät “huonoa” kolesterolia. Siinä ei ole tyydyttyneitä rasvoja.

Kuten huomaat, merilevän syönnistä on todella monia terveyshyötyjä. Kannattaa siis alkaa lisätä sitä erilaisiin ruokiin – voit nauttia merilevää sekä perinteisissä aasialaisissa ruoissa että luovilla tavoilla.